ICUB…EL NIÑO ROBOT

Érase una vez...un niño de metal que quería convertirse en humano!

No es el cuento de un Pinocho tecnológico, sino lo que están intentando científicos de toda Europa: promover la investigación en los sistemas cognitivos artificiales.
iCub, creado en el Italian Institute of Technology de Genova por Giorgio Metta y Giulio Sandini es un "baby robot" del tamaño de un niño de 2 años, con 53 grados de libertad y capaz de gatear
Su cabeza es un simple Pentium 2 pero su cerebro está formado por un aparato que une 20-25 ordenadores.

Su valor es de 250,000 euros solo para el material empleado para construirlo, sin tener en cuenta el valor afectivo de su familia de ingenieros que se están empeñando para que iCub aprenda a aprender.

La Unión Europea financió este proyecto con 8,5 millones de euros y además estuvieran implicados 10 centros de investigación europeos. El proyecto fue lanzado en el 2004 y en el 2010 los hermanos de iCub llegarán a ser una veintena y aterrizarán en Turquía y EE.UU.

Gracias a sus 53 puntos de movilidad esto robot puede gatear, levantarse, coger objetos. Su cabeza y grandes ojos de niño están articulados y su pequeño cuerpo dispone de sensores de visión, audición y tacto.

Los científicos están intentando reproducir los mecanismos del aprendizaje, el niño robot deberá aprender a adaptar su comportamiento a las circunstancias cambiantes.

El diseño y la documentación hardware y software se distribuyen bajo la licencia de GNU Free Software Foundation y eso permite que el sistema sea replicado y personalizado. De hecho existen ya 5 hermanitos de iCub en toda Europa, entre ellos el único grupo español en adjudicarse la gestión del robot fue el del equipo de Paul Verschure, investigador de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA).

Los objetivos de dar un cerebro a este robot son múltiples, crear un robot humanoide para dar soporte a la comunidad y sobretodo avanzar en los conocimientos de la cognición a través de la investigación y del desarrollo de la plataforma iCub.

Ahora toca esperar el hada madrina que convierta iCub en un niño de verdad.

¡Suerte a los equipos!